户部衙门，尚书衙中，正进行着有关未来海运衙门的第十八轮谈判。
平素以技术性官僚自诩的户部官员，可算见识到什么是真正的技术了。
由皇家海运派出的谈判团队，谙熟每一条朝廷法令，死扣每一条细则，严谨的令人抓狂。
一轮轮艰苦的谈判，自年初起一直谈到年中，距离达成协议，依然遥遥无期。
这让高阁老分外恼火，已经臭骂过户部尚书张守直两次了。
张守直是有苦难言啊。谁让人家皇家海运后台硬，他个尚书也惹不起呢？
这位元代右丞相忙古歹的九世孙，只好亲自上阵，来跟皇家海运谈判。
为了对等，赵昊只好勉为其难，顶着酷暑来户部衙门，陪张部堂唠嗑。
双方寒暄之后，在谈判桌两端坐下。户部官员将厚厚的草案捧到张守直面前。
“赵公子，咱们今天一定要把第十条的全部六十款过完，争取这个月就把合约签了。”张部堂先给今日谈判定个调子道：“元翁就限期十天，咱们拖不得。”
赵昊轻摇折扇，不为所动道：“还有五十条，九百八十款呢，十天不睡觉也谈不完的。部堂，再跟元翁通融则个吧。“”
他身边的朱时懋也歪着头道：“就是，磨刀不误砍柴工。这会儿着急将究过去，将来要出大问题的。”
“我看你们根本就是存心拖延时间！”见部堂都把话说到这份上了，这帮家伙还是冥顽不灵，负责具体谈判的户部右侍郎杨巍怒而拍案道：“奉劝你们一句，别做梦了！这回谈不妥，谁也别回去了，什么时候签字，什么时候放人！”
“呦，这是要霸王硬上弓啊？！”朱时懋冷笑着把头歪向另一边。
“对付你们这些目无王法的狂徒，只能如此！”杨巍是在宣府、陕西当过巡抚、带过兵的，最适合唱黑脸。他杀气腾腾道：“不在文书上签字画押，天王老子也别想把你们捞出去，我说的！”
“好，我要是走出去了怎么办？你就是个王八吗？！”朱时懋也被激怒了。
“你要是走不出去怎么办？是歪脖王八吗？”杨巍哂笑道。
“你！”朱时懋撸起袖子，朝杨巍冲去，一众户部官员和皇家海运的员工赶紧分开二人。
场面一度十分混乱，唯有张部堂和赵公子神态自若，一个喝茶一个扇扇子。
但张守直的心里可不平静，他知道赵昊难缠，没想到这么难缠。能顶着自己和高阁老的压力，把谈判一拖就是几个月。
唉，何止几个月？从前年年底，高阁老首倡此事到现在，都整整一年半了。海运衙门的影儿还没有呢！
这种事，在雷厉风行的高阁老手下绝无仅有。他这个户部尚书的压力可想而知，不然也不至于动了物理说服的念头。
其实赵昊压力也很大。因为成立两年的大栅栏证券交易所，刚刚经历了惊心动魄的‘四月股灾’。且随时都会发生下一轮的雪崩……
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三月底、四月初，朝廷要成立海运衙门，与皇家海运均分海贸份额的消息，终于传遍了京城，引发了投资者对集团前景的悲观情绪，开始纷纷抛售手中的股票。
短短数日之内，西山集团的股价，从每股三十五两一路下挫到十八两，惨遭腰斩。
就连卢沟桥公司也受到连累，股价从二十五两跌到了十五两……
两只大盘股的暴跌，又引发了投资者的集体恐慌，让大栅栏证券交易所内的三十六支中小型股票惨遭踩踏。有的腰斩，有的斩到了脚脖子，血流成河，惨不忍睹。
历史尤其是经济史，会永远记住这个日子，隆庆六年四月，发生了大明乃至全世界第一次股灾。
幸好股灾发生时，赵昊正好在京城，当机立断调动集团存银护盘，还跟干娘各自掏出两百万两，开出了二十两一股的大买单。前前后后，集团和股东们砸进去上千万两，这才堪堪稳住了股价，没有触发进一步的雪崩。
目前，西山集团的股价在二十两上下浮动，卢沟桥公司股价恢复到十七两。被无辜牵连的各中小股票也得到了喘息之机，没有跌穿内裤。
这次股灾是一次对投资者的风险教育，让他们终于明白，交易所门口那块大铜牌上，‘股市有风险、入市需谨慎’十个字，不是闹着玩儿的。
原来股票这玩意儿，真的不是只涨不跌啊……
这次‘四月股灾’最大的影响是，已成惊弓之鸟的投资者们，失去了对股票的盲目信任。若非赵昊及时救市，怕是一百五十年后的南海泡沫，就要在大明提前上演了。
南海泡沫令英国股票市场大受挫折。在随后一百多年时间里，人们对股票交易避而远之，甚至连带着股份公司的发展，都受到了一定程度的阻碍。
这是赵昊无论如何都要避免的……
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尚书衙中，正在上演全武行，忽然有传旨太监满头大汗冲进来，说两宫宣两位神医火速觐见，冯公公请赵公子也赶紧一起去。
赵昊便站起身来，朝着张守直拱拱手道：“抱歉部堂，晚辈先走一步了。”
“快去快去，宫里的事要紧。”张守直忙不迭将他送到院中，待赵昊的身影消失在仪门后，他叹了口气，对身后众人道：“这阵子大伙儿辛苦了。都散了吧，回去好生歇几天……”
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