敌我兵力？
悬殊！
敌我配置？
断层！
敌方行事？
凶残！
“……此城必然是守不住的，以贼子作风来看，一旦将他们激怒，势必会迎来血腥屠杀……”幕僚思索良久也没想出破敌之策。倒不是这个幕僚水，而是前辈们将能用的办法都用过了。包括但不限于诈降偷袭的、将人骗进来纵火的、坚壁清野跟人死磕的。
一路上拼死抵抗的势力还不少。
可这些前科没达到预期效果，反而激发出贼子凶性，惹来杀身之祸，说不定稚儿踢的球就有这帮人的脑袋。留给他们的计谋不多了。
他们也担心屠刀会落到自己脖子上。
“……守不住？守不住不会想办法守？”
守将对这回答极为不满。
众人面上安静，实则内心都想翻白眼。
敌我悬殊是想办法就能守住的？双方差的是武力不是脑子啊！眼下最要紧的是在贼子手中保住性命，而不是想着如何找死！底下人互相交换眼神，他们全都觉察出守将不太情愿投降。但以他们对守将多年的了解，对方也不是个多铁骨铮铮、宁死不屈的人。
厅内落针可闻，守将看了更气。
这时，有个大聪明小声提议。
“……诸君不妨听吾一言？”
守将眸光蓦地一亮，忙道：“你说。”
文士：“以吾观之，这伙贼人不图人丁，不图财宝，不图占城，似乎只为攻城而攻城。既然如此，不如派个人跟他们商量一下，吾等给他们放行，他们也不刁难吾等。”
厅内众人再次被干沉默了。
让敌人别攻城，己方给开门借道。
试问图什么？
打仗不图人丁财宝土地，那图什么？图个一命速通地图上所有城池？图个三军出门团建，一块儿游山玩水？这伙贼人行为太抽象，导致至今没人能猜出他们的真正目的。
众人觉得这提议荒诞，却正中守将下怀。
他不愿意宁为玉碎不为瓦全，为守城丢性命，但也不愿意轻易低头投降丢了面子。
这让他半辈子积攒的名声怎么办？
双方要是谈妥条件，己方开个城就能送走这帮煞星，如此一来，城守住了，名声也保住了，岂非两全其美？守将心中欢喜，面上却做出为难之色，视线从众人身上扫了一圈：“听着有几分道理，也能保住城中百姓不受兵戈侵扰。只是本将听闻这伙贼子凶残野蛮，篡位窃国，无恶不作，吾等派谁去谈拢此事？”
一旦双方全部撕破脸，根本不谈什么【两军交战不斩来使】。不仅会杀，说不定还会杀了插在棋子上，将尸体当腊肉挂起来风干。
谁要接这个任务，谁就可能会死。
一时间，竟没人敢接下这块烫手山芋。
一直僵持着也不是个事儿，秉持着死道友不死贫道的原则，越是烫手山芋越是要尽快甩出去。这帮人平日私斗不止，这时候倒是拧成一股绳，放弃两败俱伤的互咬，默契一致选了个替死鬼出来。被点名的替死鬼瞳孔微微地震，似乎没想到差事会落他头上。
守将视线投向角落里的替死鬼。
那是个衣着颜色暗沉的低调青年。
只看皮囊也才二十五六，眉眼间却有种三四十岁的窝窝囊囊，被举荐的时候人还是懵的，被身边的人提醒才反应过来。守将微微眯眼，一时半会儿竟然想不起对方名字。
心腹狗腿瞧出他的不自然，主动喊破青年的身份，免了守将尴尬。守将顺水推舟将重任交给了青年，握着对方略显干瘦的手语重心长：“全城庶民性命就交托于君了！”
青年头皮发麻却不敢有一句不愿。
这个差事容不得他找借口不干。
最后也只能硬着头皮，赶鸭子上架了。
“请将军放心。”
离去前，守将还不忘叮嘱青年穿得鲜亮一些，既然是作为使者去贼子那边商谈，那就不能丢面子。不说如何华贵，也不能太寒酸。
瞧瞧青年这衣裳，袖口边缘都起毛了。
青年扯扯嘴角，嚅嗫着含糊点头。
同僚们却是清楚青年何故如此。
还不是因为家中寒酸？
青年不是本地人，半年前来上任，上任的时候还拖家带口。租赁房屋，购买田产，打点关系，哪里不要用钱？青年家底不多，弄完前面两项就顾不上同僚上峰，人情世故上多有怠慢，他又是外来人没根基，不排挤他排挤谁？
没有圈子愿意带他玩儿。
不过他性格老实，有事儿的时候让他去办，没事儿的时候晾着，他替同僚干活收拾烂摊子也没啥怨言，这才能留下来。大家伙儿不会刻意针对他，但也不会跟他太亲近。
这次就被丢出来当替死鬼了。
众人商量出对策，没多久就散了。
青年满腹心事走着，下值回家还没喝口温水，有同僚登门。他木讷的脸上终于浮现一缕笑意，以为是同僚担心自己才来关心，见了人才知道对方是过来送他衣服的。除了衣服还有不少的佩饰，不说多么名贵，但确实比他现在的好许多：“俱是去岁新制。”
听到“去岁”二字，青年面色微微一僵。
面上烧得通红却又不能发出怒火。
去岁制的，不可能没有穿过，这分明是一身旧衣，哪怕富贵人家一套衣裳就穿几回也是旧衣，二人身形还差了半个头。青年有心拒绝，但又想起上次得罪人是个啥下场。
嘴唇嚅嗫两下，声如蚊讷谢过接下。
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