兴安岭东去一千二百里，嫩江左岸，有座无畏城。
这座城的蒙语名字叫格勒珠尔根城，是嫩江科尔沁部的大本营。
嫩江流域古代就有城寨，早在蒙古人还没来的辽金时期，在此地定居的先民就立寨设城，渔猎耕作。
蒙古南下，成吉思汗的胞弟合撒儿率左手军占领大宁，军兵沿途过境将此处收降。
当时正值蒙金大战，主战场在蓟州、滦平与辽西，这里人烟稀少，占领不久，城池就被平掉，随即废弃。
后来这里的主人，变成了洮儿河一带生活的达斡尔人，他们是契丹后裔，照旧在此地设寨生息。
嘉靖年间，蒙古人又来了，还是那支军队还是那拨人。
科尔沁部，成吉思汗的弓箭亲卫。
奎蒙克塔斯哈喇，合撒儿的第十四世孙。
科尔沁部迁居至此，起初依然游牧，没有城池，但嫩江流域到处都是的寨子和小城也没拆，都是其属民诸申，如锡伯、乌拉、卦尔察、达斡尔等部修建。
而河流边沿的几座大城，如嫩江东岸的格勒珠尔根城，一百二十里外松花江口的绰勒门城，以及嫩江和松花江流域的其他几座城，都是努尔哈赤在十二年前，建议奥巴汗修建的。
当时奥巴与努尔哈赤结盟，同察哈尔交恶。
努尔哈赤就建议他建几座空城，平时放些粮草，等敌人打过来，就让蒙古人和女真诸申入城躲避，拒城而守。
因为在客观环境上，当时的后金国面临明军威胁，根本没有能力在科尔沁遭遇察哈尔袭击时北向驰援。
但不驰援，又有悖联盟之义，何况如果科尔沁被察哈尔灭了，那后金的局面将更加糟糕。
所以努尔哈赤狠下一番苦心，生怕奥巴秉持着蒙古人不需要城池的传统，甚至在书信中讲出了‘欲野战实乃胆怯之人，据城而战方为勇敢之人’的鬼话。
无畏城，名字的意思，就是科尔沁再也不怕林丹汗了。
后来事实证明，奥巴听从努尔哈赤的建议，是明智之举，科尔沁正是凭借这几座空城，在察哈尔大举东征时，在没有后金援军的情况下逃过一劫。
当然，当年那场仗奥巴也没赢，被杀了成千上万的部众、死了三位那颜，最后还按照林丹汗的要求，把收容的逃人交了出去，察哈尔这才退军。
但说到底，命保住了，也保存了部落的实力。
无畏城西临嫩江，三面都是沼泽地，方圆百里到处都是海泡子。
刘承宗心心念念的漠南大将，在此次大战中威风八面出尽风头的额璘臣，就在这座城下。
他从辽泽边缘，一路撵着巴达礼跑了一千多里，却势头不减，即使面临城池与高达六千多人的驻军，仍旧敢在城下耀武扬威。
巴达礼都快被他追破胆了，不知道这个漠南的鄂尔多斯济农到底被刘承宗喂了什么药，怎么这么凶呢？
只能看着额璘臣在城外信马由缰，狂得没边儿像害了失心疯。
额璘臣不是张狂，他只是迷糊。
从林丹汗西迁开始，鄂尔多斯的济农就从没在历史上找到自己的位置，终日饮着驼奶酒，醉生梦死。
唯独归附敦塔汗国，成为岱青契丹汗的汗国济农以后，一举攻灭哈剌慎，将草原上如日中天的汗国击破。
辉煌胜利，倒也没冲昏了额璘臣的头脑，让他产生什么用兵如神的幻觉。
他很清楚，能胜过哈剌慎，是进攻时机掌握得好，那只是明军捣巢的翻版而已。
尤其此次入境科尔沁，漠南二十三万户的实力，清清楚楚地展现在额璘臣的眼前。
他们确实很能打，久经浪战的老达兵、精于劫掠的马匪头目，组合在一起，能在小规模战斗中维持极高的胜率。
但这样的战斗力和他额璘臣的精妙指挥，那是一点儿关系都没有啊。
他只能看见桀骜不驯的万户、不听命令的千户，当然还有一出征就跑个没影儿再也集结不起来的骑兵们。
不过说到底，他们这支部队，倒是从上到下，对战役局势都很清楚。
自小兵到统帅，都很清楚，进掠科尔沁，比的就是谁跑得快。
科尔沁的牛羊婆姨在前面等着被抢，八旗兵的军队在后面撵杀而来，他们只有抓紧杀、赶紧抢，然后从侧翼撤出战场找大元帅领赏，把敌军交给继续向北的额璘臣引诱，才能逃出生天。
额璘臣非常配合，真就一路撵着巴达礼往东北跑，一直跑过了嫩江，跑到了无畏城下。
事实上也不是额璘臣想配合，他跑出去三百里就想调头扎进兴安岭，找刘承宗复命去。
他是大贵族，整个鄂尔多斯的领主，这次出征没带多少直辖部队，整个鄂尔多斯就出动了两千多人，分散在兄弟子侄萨囊、索诺木、色棱、善丹、小札木素等贵族麾下。
科尔沁草原上的牧地，是左翼在南、右翼在北。
他们从辽泽向北追逐巴达礼，还没跑出左翼的牧地，身边除萨囊台吉之外的贵族就都领兵劫掠跑没了。
兵都散没了，他还跑什么劲儿啊？
奈何他身边最忠诚的封臣，也是同辈兄弟萨囊台吉，那是真有胆量。
人家劝他，说领主贵为济农，率众出兵，如今兵马四散却擅自返回，恐怕会被契丹汗治罪，倒不如为兵将吸引八旗，一路追赶科尔沁主力向北。
萨囊台吉是额璘臣的智囊，额璘臣迷迷糊糊的就听从了他的建议，当场决定继续领军追逐。
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