伪德米特里一世的喉结滚动，下意识朝阿列克谢看了一眼，正好看见阿列克谢悄悄对自己眨眼——他不知道这个暗示是何用意，但斯特罗加诺夫家族作为俄罗斯境内最早对他表示支持的家族，阿列克谢这个动作似乎应该是暗示自己可以默许。
伪德米特里一世虽然从来没有什么雄才伟略，但也不是傻子，脑子里电光火石之间就想明白了其中利害——波兰人虽然是自己当前最大的倚仗，但波兰人自始至终只是把自己当做波兰统治俄罗斯的傀儡，如果自己一边倒的相信波兰人，今后即便顺利平定俄罗斯国内“反贼”，也只是个毫无实权的花瓶罢了。
相反，如果趁着波兰人还在全力支持自己，先拉拢一批俄罗斯国内的支持者，又通过与明国的战争消耗一些波兰人的实力，那么将来就能达成某种实力均衡，真正掌握权柄。等到国内局势平定，自己又能以沙皇的身份拉拢更多国内势力投靠，便可以逐渐驱逐波兰势力，真正成为实权在握的沙皇陛下……
伪德米特里一世的默许，意味着波兰人终于上钩了，而扬・扎莫伊斯基即将率领所谓的“波俄联军”，去迎战一支据说战无不胜的明军。如此种种，都令阿列克谢兴奋异常——对他而言，无论此战胜利者是谁，他或者说斯特罗加诺夫家族都将是胜利者！
明军若胜，那么他将是怂恿波兰主力出城迎战的功臣，并且肯定会在战斗中倒戈一击，为明军彻底战胜波俄联军再立一功。
波俄联军若胜，那么他将是力主出城击败明军的爱国者，伪德米特里一世今后必将视他为心腹，同时波军也会认为他是个有实力的合作者，可以拉拢过来一同控制沙皇。无论如何，他都将成为俄罗斯政坛一颗冉冉升起的新星。
明军胜利，他能成为明军控制俄罗斯的头号白手套，地位堪比金帐汗国时代的莫斯科大公(指帮大汗向全罗斯地区收税，某种意义上的“如朕亲临”)。
在阿列克谢看来，既然当年的金帐汗嫌弃俄罗斯太冷不愿意直接统治，那么首都离莫斯科万里之遥的大明皇帝肯定也不会有兴趣直接统治俄罗斯。如此一来，自己这个波雅尔杜马副议长兼特辖军统帅，可不就是全俄罗斯的副沙皇了么？
至于若是波军胜利，那也无妨。波兰人与俄罗斯早已是世仇，波兰人统治俄罗斯更加需要白手套。那么，什么样的白手套才是好的白手套呢？
首先需要一个既无兵权也无威望的沙皇，这样才不至于让他有反抗波兰的奢望；其次需要一个能够掌握一定实权的权臣，且这个权臣的出身不能太高贵。权臣权力太大、出身太高，则有可能产生取代沙皇的念头，这会给波兰造成麻烦。
因此，出身豪富之家但并无贵族身份的阿列克谢·斯特罗加诺夫就是最好的选择——他将成为波立联邦留在俄罗斯“看守花瓶的人”。[注：欧洲人极重血统，阿列克谢出身明确，即便推翻沙皇也只会被认定为僭主，在风气极端保守的俄罗斯只会造成举国皆叛。]
当夜，志得意满的阿列克谢在自己的寓所接见明军留在他这儿的联络人，或者说密使。烛光下，他褪去伪装的血痂，露出完好无损的脖颈。
“请告诉额尔德木图黄台吉，”他将伪造并拿给扬・扎莫伊斯基看过的“明军绝密情报”随手仍在桌上，然后又拿出一张地图交给明军密使过目，“波俄联军已经开始集结兵力，大概五到七日之后便会抵达弗拉基米尔·苏兹达尔大公国地界，联军出兵的路线我已标注在地图上了。”
明军密使认真看了看地图，朝阿列克谢点头道：“阁下有心了，我想世子殿下会很高兴的。对了，听闻您在俄罗斯尚无爵位？”
阿列克谢脸颊抽了抽，有些尴尬地回答：“敝人出身商家，眼下……”
“无妨，”密使微微一笑，“世子殿下也是刚刚想起这件事，他已经许诺，等大事抵定，会让沙皇为您加封大公爵位——您看，就做个‘苏兹达尔大公阁下’如何？”
阿列克谢心头狂喜！
欧洲与大明不同，阿列克谢敢奢望自己成为波雅尔杜马副议长兼特辖军统帅，却不敢奢望成为大公。虽然波雅尔杜马本身就是贵族议会，需要贵族身份才能进入，但阿列克谢原先最多也只敢设想自己因功被沙皇授予一个低级爵位，勉强获得贵族身份即可，哪里敢指望一步登天当大公！
阿列克谢的狂喜并不奇怪。斯特罗加诺夫家族1515年开始出现在史书中，当时已经索里维切哥茨克开办盐矿。伊凡雷帝征服喀山以后，1558年把卡马河和楚索瓦亚河上游的大片土地划给格里哥里·斯特罗加诺夫。他的家族在那里建立新居民点和城市，发展盐铁矿、木材和皮毛贸易，有权招募哥萨克“志愿兵”，“保护”占领的土地。
1574年，他们占领托博尔河一带土地，建立寨堡，向东扩张。1579年，斯特罗加诺夫家族招募了一支以叶尔马克·齐莫菲叶维奇·奥莱宁为首领的哥萨克队伍。
1581年9月，叶尔马克率领这支队伍溯丘索沃耶河而上，出征西伯利亚汗国。次年抵达托博尔河地区，遇到鞑靼人的顽强抵抗。1582年10月，叶尔马克进入西伯利亚汗国中心，在卡什雷克附近打败库楚姆汗的部队。1584年，叶尔马克在额尔齐斯克遭到库楚姆汗(库楚汗)的伏击，败退中淹死在额尔齐斯河。1598年，俄军最后战胜库楚姆汗，完成对西伯利亚汗国的征服。
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