没想到，寺中还真有一处秘道。
入口位于后院一处石碑座下，设有精巧的机关。
许长安等人打开机关进入秘道一路搜寻，最终，发现这处秘道还挺长，一直通往寺外。
“人已经逃走了。”
追出秘道口时，许长安不由叹了一声。
沈炼忍不住问：“长安，你确定对方通过秘道离开了？”
“确定，进入秘道时，我便已经隐隐闻到了一丝若有若无的香味。
我可以肯定，就是早上那个假冒宫女残留的。”
“行啊，你这嗅觉可够灵的……那女人太狡猾了，要是早点控制住她就好了。”
回到寺中，皇后传了许长安二人前去问话。
“娘娘，恕微臣办事不力，让那女人给逃了。”
主持也在一边，一听此话，也跟着请罪：“娘娘，老衲有罪，竟忘了本寺还有一处秘道，未提前防备，请娘娘治罪！”
皇后叹了一声：“罢了，本宫此来是为了祈福，不想再生事端。
许爱卿，这次亏得你慧眼如炬，及时提醒，否则后果不堪设想。”
“娘娘过奖，保护娘娘安危，乃是微臣份内之事。”
皇后欣慰地点了点头：“很好，你二人护驾有功，待回宫之后，本宫定有封赏。”
“谢皇后娘娘隆恩。”
“许爱卿，对方难道一点线索都没有留下？”
“这……”许长安沉吟片刻，回道：“以微臣之见，对方的计划相当周密，几乎称得上天衣无缝。
如此周密的计划，微臣相信不是一个人能够完成的。
此女的背后一定有人，而且对后宫的情况相当熟悉。”
“哦？爱卿的意思是说，幕后主使是宫里的人？那你觉得，会是谁？”
“这……微臣不敢妄自揣测。但是微臣相信，那个冒充冬香的女人，应该是个专业杀手。
娘娘回宫之后尚需多加小心，最好彻底清查一下身边的人。”
闻言，皇后不由幽幽叹息了一声。
或许她的心中有所猜疑，只是，没有任何证据，她也没有办法揪出幕后元凶。
“娘娘放心，那女人虽然逃走了，但是微臣一定会追查到底。
无论她易容成什么模样，只要让微臣再遇上，一定能够认出来。”
一听此话，皇后不由精神一振：“没想到许爱卿还有这样的本事，好，这事你多留点心。
如果真能抓到她，本宫定有重赏！”
“是！多谢娘娘！”
一场风波，总算有惊无险，安然度过。
消息传回宫中，皇帝龙颜大怒，一边派人全力追查凶手，一边又派了不少人手前往静安寺保护皇后。
戒斋三日期满，皇后启驾回宫。
过了两日，锦衣卫人事突然频频变动，有的升、有的贬、有的调。
原北镇抚司镇抚使包大同，因被人举报滥用私刑、贪污巨款，皇帝亲自下旨，将之贬为千户，并调去南镇抚司。
这个包大同乃是魏忠贤的义子，也是最为得力的一员心腹。
毕竟，北镇抚司镇抚使一职何等重要？能坐上这个位置的人都不简单。
这下子不仅被贬为千户，还调到了南镇抚司。
谁都能猜到，皇上这次是真的动怒了，贬包不同只是借口，实则是在敲打魏忠贤。
至于原因……不难猜，肯定是为了皇后差点遇刺一事。
虽然目前没有证据可以证明魏忠贤是幕后主谋，但，至少他有动机、也有那个能力。
除了包不同之外，另外还有好几个与魏忠贤关系密切的官员或被贬、或调职。
有人下，自然就有人上。
陆文昭人在家中坐，喜从天上来。
一道圣旨，任命其为北镇抚司镇抚使。
沈炼护驾有功，破格提升，接替陆文昭空缺出来的千户之职。
许长安护驾有功，破格提升，接替沈炼空缺出来的百户之职。
对些，朝中大臣不由暗中揣测，皇帝此举恐怕是想再扶植一方势力，以平衡东厂一家独大的局面。
果然，刚升完职，许长安便与沈炼、陆文昭一起奉召入宫，在御花园陪着皇帝喝了几杯小酒。
见到熹宗时，许长安心里有些惊讶。
本来，他以为熹宗已经病入膏肓，活不了太久了，天就快要变了。
没想到一见面，并没有想像中那般萎靡不振，精神尚可。
难不成，出现了变数？
如果真是这样的话，那么自己的计划也得跟着变一变。
“许爱卿，皇后对朕说，这次多亏你足够机警，观察细微，识破了对方的破绽。
否则，后果不堪设想。”
“皇上过奖，那是娘娘洪福齐天，微臣不过侥幸而已。”
“哈哈哈，好，不骄不躁，朕心甚慰。来人，赐酒！”
“多谢皇上！”
接下来，熹宗又各赐了陆文昭、沈炼一杯御酒，并说了一些体己的话。
最后，还赏赐了三人不少金银、绸缎、珠宝之类。
离开皇宫之后，沈炼不由瞟向陆文昭问：“陆大人，升了官，得了封赏，大人理应高兴才对，怎么反倒一副心事重重的样子？”
陆文昭叹了一声：“这次，不一定是好事。”
许长安忍不住道：“大人是担心魏忠贤那边？”
“怎么？你们难道不担心？这次被贬的全是阉党一派，而我们却顶上了他们的位置。
你们觉得，那帮阉党会忍气吞声？”
许长安回道：“当然不会。只不过，卑职以为，他们短时间内应该不敢妄动。”
“对！”沈炼附和道：“皇上这次是动了真怒，在这风头之上，相信魏忠贤会收敛一些。”
“话虽如此，但大家还是要多加提防，切勿掉以轻心……”
临分别时，陆文昭突然冲着许长安小声道：“晚上来一趟茶楼。”
虽然他没说是什么茶楼，但许长安心里知道，说的一定是清风茶楼。
看来，有事要谈。
“梆、梆、梆……天干物躁，小心火烛！”
打更人刚走不远，许长安便从一条黑暗的小巷中走了出来。
四处观望了一番，确认没有尾巴，这才匆匆走向清风茶楼。
现在，他一般不走正门，而是走后门。
因为走后门相对来说更安全。
……
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