第九十七章斩首行动
夜幕低垂，水桥镇东口外的桥边燃起了篝火。十几个头裹着红巾的汉子，围坐在一起烤火、闲谈。
一个麻脸大汉把长枪抱在怀里，搓着手抱怨道：“娘的，这才九月天，一下夜，天儿就这么冷了，看来今年冬天不好过。”
旁边一个塌鼻子大汉，抽了抽冻得发红的鼻子，附和道：“谁说不是？天冷也就算了，如果再没有东西吃，他娘的还叫人怎么过？！早知反了也吃不饱饭，谁他娘的愿意来受这份儿罪？天寒地冻的还要执勤放哨，还不如不反呢！唉，如果不反，像这样大冷天儿的，早窝在炕上抱着老婆取暖啰！”
大家都感同深受，他们都是因为没有饭吃才造反的。谁知反了之后，也不比从前强多少。现在的光景是，每人一天只能分到一张面饼和一小块牛羊肉，这点儿东西对于他们这些身强力壮的青壮汉子来说还不够塞牙缝的。大家整日饥肠辘辘，晚上还要放哨，谁都受不了，都牢骚满腹。
另一个像是领头的，见大伙儿情绪低落，便安慰大家：“我说爷们儿，黑马河城里可存放着数万石粮食，只要咱们能拿下来，这个冬天就不愁吃的了。”
一个瘦脸的汉子显然对此不抱希望，反问道：“黑马河城？咱们上次连都兰城都没有拿下，现在还想拿下黑马河城？听说那里不仅有数千预备役，还有几营飞骑军游骑。”
塌鼻子听瘦脸提到飞骑军游骑，就倒吸了几口凉气，哭丧着脸说道：“他们可都是杀人不眨眼的恶魔，咱们要是遇上他们，还有活路吗？”
“对，对。听说他们个个都能飞天遁地，说不准什么时候就会出现。前些年他们在西边剿灭突忽的时候，所过之处鸡犬不留。乖乖，死在他们手上的人何止千万。咱们要是遇上他们，哪儿还有命？”麻脸一边说，一边恐惧地扫视了一遍黑漆漆的四周。
他的话说得大家也是一阵紧张，纷纷举目眺望远处，唯恐神出鬼没的游骑夜袭过来。
头儿见麻脸把气氛搞得如此紧张，有些不悦了：“胡二麻子，游骑要像你说的那样，还是人吗？就你他娘的胆小，疑神疑鬼，自己吓自己。”
麻脸叫道：“头，我可不是瞎说的，以前我听说…….”
他刚想辩解几句，就被头儿打断：“那些事情你亲眼看见了？你他娘的就会听人瞎吹!”
见头儿生气了，麻脸缩了缩脖子不再说话。可脸上的表情很不服气，一副有冤无处申的委屈相。
头儿训完麻脸后，见大家还是紧张兮兮的，又安慰道：“各位，飞骑军游骑在不在黑水河还不得而知呢。也许咱们到的时候，连那些预备役都跑得一干二净了。到时候，说不定咱们不费吹灰之力就夺取那数万石粮食。”
说完，他见大家都是一副不相信的表情，就又说道：“这阵子的传言大家都听说了吧，老皇帝驾崩后，一下子出了两个皇帝。都声称自己是正统皇帝，对方是乱臣贼子。他们都在拉拢各地驻军，回去勤王救驾。也许此刻，飞骑军游骑正在往回去的路上赶呢。所以，你们瞎担心什么？”
这个传言大家都有所耳闻，只是难辨真伪。听头头信心百倍地说游骑会主动退兵，皆半信半疑。
头头为了证明自己的话有根有据，不是凭空捏造，就又说道：“你们想想看，在现在这种情况下，两个皇帝能不下令疯虎回去护驾？疯虎接到命令不回去就是犯了欺君之罪，是要掉脑袋的，所以他肯定要走。他要是走了，那些游骑还有那些派来剿灭我们的汉军还不跟着离开？他们一走，咱们还怕什么？”
这番话说得大家恍然大悟，个个面露喜色。要是汉军的正规军都走了，那些预备役还有什么可怕的？！说不定，这次真能把黑马河城一举夺下来。
“头儿，还是你有见解！这么复杂的事情，你都能想明白。”瘦脸一脸崇拜地说道。
“那是。咱们的头儿有头脑、讲义气，这回打了打胜仗，不久头儿就会高升。咱们现在跟随他，也是咱们的福气呢。你们说，是不是？”塌鼻子讨好地说道。
“那是，那是。”大家纷纷附和。有的还叫道：“头儿，你要是高升了，就把我们调去当你的亲兵吧。怎么说，我们都是您的心腹啊。”
头儿只是嘿嘿地笑着，没有说话。他很早以前只是龚朝明的一名亲兵，龚帅造反时，他也是糊里糊涂的跟随了。虽然他有时心里在暗自后悔，但在龚朝明面前却不敢表露出来。后来，龚朝明让当他了自己的亲兵护卫头头，管着百余个亲兵。
他刚才所说的那番话，是从龚朝明嘴里听到的，而原话又是龚朝明从高先生那里听说的。高先生可是个有才之人，连钱帅都对他言听计从。高先生说出来的话，自然很有道理。所以，他深信疯虎和前来剿灭他们的汉军都会撤走。至于手下拍马屁的话，他自然也不会往心里去。自己有几斤几两他还是很清楚的，管百十个人已经到了他能力的极限。
这里实在太冷，他便对手下说道：“好了，我再去镇西头去看看。你们都给我打起精神来，轮岗之后我给你们准备好热乎乎的米粥驱寒。”十几个放哨的手下一想起冒着热气的米粥，都禁不住一阵欢呼，然后点头哈腰地躬送他离去。
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