今天是一个好天气，也是一个重要的日子。这一天，将会载入史册。
杨凡从现代买了六条762轨距的林区小火车铁路。以及六个火车头，还有配套的车厢。其中两条铁路放在了城内，做了公交环线。剩下的四条用来修建从大沽口码头，经过天津和京城、怀来、张家口、集宁、最后抵达归化城的铁路。
为了加快修筑速度，这段铁路被分成六十多个标段，同时开工。
其中京城到张家口这段，因为距离新城最近，水运方便，所以进度也最快。原计划年底全线通车的铁路，京张这一段，提前开通了。今日是第一天试车。
小火车的好处非常明显，因为不需要标准轨距铁路那样的高标准路基。所以修建速度比标准版轨距铁路快六倍。而且投资少十倍。对桥梁的要求非常低。不修要修筑专门的铁路钢桥。是最适合大明现在情况的选择。
今日一早，京张铁路十万筑路工人和家属都聚集在沿途的车站，工作点。激动的等待火车通过。这是他们一年多艰苦劳动的成果。
尽管他们绝大多数人都没有见过火车，但是这并不妨害他们在心目中想象。
他们都是这两年的流民。这两年土地干旱，绝产。大量的农民流离失所，逃荒到遵化寻找活路。在走投无路，沦为饿殍之际，都被铁路招工。
胡庆祥家就在铁路线旁搭建的窝棚。他和他老婆、三个孩子，还有老爹老娘住在这里。同村的一起被招工的乡党十几家，已经在这里住了一年了。
在这个民工村里，还有两千多个，和他家一样的家庭，在这里讨生活。
壮劳力们去修筑路基，运输材料，铺设道砟。五十个人，两人一组，用木杠子抬着一条铁轨。哼幼哼幼的喊着号子，艰难的移动着，把铁轨安放在枕木上。技术工人再用道钉固定。
老人和孩子、妇女则在家里砸石头，把大篷车运来的石块加工成猫爪石，用来铺设轨道路基。这些碎石头有专门的大篷车来收购，一吨给三十钱的加工费。
大人和妇孺老弱都找到了伙计。这让他们激动地直给老天爷磕头。
这里，除了居住环境苦一点，待遇是真不错。人人都能赚钱。
而且铁路上还提供免费的口粮和咸菜。筑路工人一年发四套衣服和鞋子、手套、柳条编织的安全帽。
让这些除了一把子力气，什么都没有的农民工，开心的整天咧着嘴。
这里的粮食都是玉米，蔬菜就是白菜和野菜。基本就是水煮加点盐。但是，没有人抱怨。他们即使在好年景也吃不起盐。
虽然清汤寡水的，没有什么油脂，但这些食物管饱啊。他们祖祖辈辈从来没有过，一整年都放开了肚皮吃饭的日子。而且还有铜钱拿。
尽管每天晚上累的和死狗一样，用脚踹都踹不醒，但没有一个人有怨言。
昨晚，胡庆祥下了工，背着工地上发的每人三斤肥肉，一块银元、五十斤玉米面回到自家的窝棚。这是京张铁路修建完毕，发的奖励。
他和老婆于氏，炖了一锅肥肉炖萝卜。就着金黄的铁锅贴饼子，让全家人吃的差点把舌头吞下去。
等孩子和老人睡了，他俩小心的数着这一年多来赚到的铜钱。一边数钱一边流泪。
工地上管吃管住，这里又是荒郊野岭的，没有什么花钱的地方。
一年多下来，足足攒下了十五贯八百六十三钱，再加上今日发的一块银元奖金，足足是十六贯多啊。
这个年头，城里的伙计和匠人，一个月也就赚两三钱银子，只有读书识字的账房先生等职业才能拿到三钱银子以上的薪水。
卖苦力可赚不到什么钱的，能喂饱一家老小的肚子都困难。
夫妻二人，一边数钱一边哭。
于氏哭着说道：“这份活计多好啊。干了一年多，都够买四亩旱田了，剩下的钱还够置办全套农具、购买种子。可惜铁路通车了，不知道还用不用我们，要是遣散了，明天我们去哪里讨生活呢，要是铁路能一直修下去就好了。”
胡庆祥说道：“今了，不会把咱们遣散的。”
于氏惊讶的问道：“不是说明天就通车了吗。铁路上没有了活计，还肯白白养着咱们吗”
胡庆祥兴奋的说道：“铁路还要继续修的，听咱们标段的段长说，这条路要继续向着草原，向着西域修。下一步要延伸到归化城、九原城、临河城。我还听说，这条铁路会沿着阿拉善地区一直向西，经过黑水城和居延海城修到哈密去。还要到什么尹犁河谷去，也不知道在哪里。”
于氏激动的说道：“那咱们就能一直干下去了。一直有工作，一直赚钱。”
胡庆祥激动的说道：“还不止这些呢。上面说了，修筑铁路是技术工种。培养熟练工人不容易。不仅不会把咱们遣散。还要成立什么铁建公司。让我们做正式的员工。有了编制，就可以干到六十岁退休。退休了还有退休金，按照工资的八成一直发到去世为止。”
于氏欢喜的掉下泪来了。说道：“当家的，这么说咱们再也不用为以后发愁了。就一直在铁路上干下去就行了。这里收入高，足够把孩子都养大了。”
胡庆祥说：“昨天开了大会，杨老爷要在每个车站附近修建家属大院，还要大批的修建一种叫做筒子楼的房子，可以贷款购买，也可以低价租赁。每个家属大院都要建学校，铁路员工子弟都可以去免费读书识字。还要开设医馆、市场、办一些作坊、工厂，来安排家属就业。”
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