宫变的事上傅煜出力极多, 事成后他却未大肆张扬, 更没露半点居功自傲之态, 只偏安丹桂园中, 冷眼观动静。许朝宗欲封赏爵位时, 傅煜皆辞谢不受, 欲封一品将军的虚衔, 也被婉言谢绝。
——这些虚名，显然非傅家所求，至于田产财帛之物, 更不会被傅家放在眼里。
但这功劳，却不能没半点表示，否则太说不过去。
许朝宗看得出傅家胃口不小, 见两道封赏皆被辞谢, 这日召傅煜进宫，亲自问计。
还是在麟德殿里, 朱漆盘龙、铜鼎熏香, 从前是久病体弱的熙平帝坐在御案后, 而今换成了年轻的帝王, 温雅端贵。可惜朝廷积弊太深, 熙平帝在位十年, 眼睁睁瞧着兵权旁落、政令难行，都无力挽回，许朝宗既无威仪震慑的铁腕, 又乏重振超纲的手段, 又能有几分回天之力？若是接个清平盛世在手里，有能臣良将辅佐，他或许还能励精图治，如今接了个烂摊子，如何收拾？
最初夺得帝位的狂喜淡去，真坐到至尊皇位，面对棘手的前朝后宫，许朝宗显然很头疼。
那双眼睛里，从前藏着对皇权的狂热渴望，如今却分明添了疲惫。
傅煜端然而入，瞧着御座上的帝王，恭敬拜见。
许朝宗哪怕心有忌惮，也须摆出信重之态，亲自过去将他扶起。而后面露愁容，说如今新朝初立，本该群臣齐心革除旧弊，做些有利天下百姓的好事，奈何人心涣散、六部无能，许多弊端积重难返，当如何应对。
傅煜拱手，姿态端肃岿然，说朝政千头万绪，皇帝难以恭览庶政、事必躬亲，须有能臣辅佐。但如今朝堂上，许多官员尸位素餐、德不配位，徒有富贵利己之心，而无匡扶帝王之能，须遴选有才能的官员入京，擢拔能统率百官的能臣担任相位，辅佐皇帝。
很巧，放眼天下，属永宁节度使傅德明才能卓然，治下清明，极得百姓赞誉。其政绩才德，四处节度使无人能及，也不比京城几位重臣逊色，出将入相，更能服众。
傅煜举贤不避亲，举荐傅德明入京为相。
许朝宗一听，便知这相位才是傅家真正想要的。
傅家捏着永宁兵权，尾大不掉，已很令人头疼，若再染指相权，便会愈发难对付。许朝宗本就优柔而少决断，心中作难，只说傅煜此议甚好，他斟酌后会安排。
回宫一琢磨，这事儿虽是引狼入室，但若断然驳回，傅家若心存不满添乱，他如今可无力应对——上回傅煜帮他应对英王的刺杀、这回安插人手入宫夺权，许朝宗知道傅煜的锋芒，自问暂时无力压制。且这阵子多半精力须放在内廷禁军之中，除掉迫在眉睫的隐患，朝堂上无力挟制，难免令局势更乱，非他所愿。
倒不如先放虎狼进来，他稳定内廷后腾出手，借傅德明之力立起帝王威仪，恩威并重笼络人心，届时再借别处之力牵制傅家，总比如今束手无策的好。
——毕竟朝廷上争权夺利，各自为营，傅德明未必就能一家独大。
这般犹豫权衡，终是决定暂且妥协。
傅德明入相的事就此议定，许朝宗怕周遭武将出乱子，也不敢放傅煜回去。
朝廷调令官员时还有许多文章可作，傅煜乐得留在京城安排，欣然应允。
……
朝堂上的事凶险复杂，攸桐帮不上忙，又惦记齐州的那座小院，待尘埃落定，便想回去。
傅煜很是不舍，却知道京城里暗潮汹涌，有许朝宗提防贪婪，待傅德明入京后，更会有旁人虎视眈眈，攸桐若留在此处，不及在齐州安稳自在，便命杜鹤护送她回齐州，顺道护送傅德明入京。
攸桐走的时候，正是小年。
因先皇驾崩，丧事未毕，京城各处酒楼歌坊冷清凋敝，街市间并无年节将至的热闹气氛。
攸桐心里却是轻松而愉快。
这趟进京时，她走得小心翼翼、提心吊胆，因不确定能否说动英王，前途未卜，心里未免担忧。好在事情进展得很顺利，英王入觳，帮她打通衙门、推波助澜，徐家声名扫地、徐太师抵命归西、徐淑也得了报应，两年前压在她心头的那件事，得以了结清算。
魏家此后再无需为声名所累，徐家的倾塌，也算是为冰湖里绝望的少女给了个交代。
力所能及之处，她已尽力做成。
自今而后旧事散如云烟，天高地广、山清水媚，等待她的是美食、美景。
还有那个人。
攸桐坐在马车里，掀起后厢的软帘，看到傅煜策马立在城门外，墨金的披风猎猎而动。腊月天寒，难得放晴日暖，慵慵的阳光洒在巍峨高耸的城楼，将上头斑驳的油漆彩画、风雨痕迹照得分明。城墙上旗帜招展，守卫偷偷打着瞌睡，城下立马的悍将却是身姿笔直英挺，气度端肃沉稳，如猛虎立于羊群间，威仪夺目。
她忍不住勾唇微笑，探出半颗脑袋，朝他挥手作别。
傅煜没动，握着缰绳的那只手越收越紧，目光黏在她婉转眉目间，牢牢跟随。
直到她坐回去落下车帘，直到马车拐过官道尽头的树林，直到冷风骤起，行人纷纷闪避，他才回过神，拨马回城。临行前，抬头望了眼这座如巨兽蹲伏的城楼，唇边渐渐凝起冷意，而后策马入城，投入这座他惦记已久的龙潭虎穴。
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