贾府。
众人对外头发生的这档子事一无所知, 倒免去了林砚和贾琏许多麻烦。二人往贾母处请了个安, 便各自回了院。林砚这头才喝了盏茶的功夫, 秋鸣便回来了。
“大爷, 沈老太爷说知道了。”
林砚拿了册话本正看得高兴, 头也没抬, “就这样？”
“老太爷还说, 杀鸡焉用牛刀？今日这事也便罢了，往后这种芝麻豆丁大的小事别来烦他，再有, 给大爷的书，加抄十遍。”
加抄十遍？这沈老太爷比他爹还狠！林砚手一抖，话本子差点掉了地。
秋鸣觑了他两眼, 心头疑惑, 忍不住问：“大爷将此事告诉沈老太爷，不是为的躲懒吧？”
从沈老爷子的话里来看, 怎么都不像啊！
“为这点小伤躲懒, 我有这么不懂事吗？”林砚往他头上一敲, 人已起了身, 取了纸张平铺, 准备抄书。
“那大爷这是？”
“自然是告状！没有别人欺负了我, 我还不声不响把这口气咽了的道理。父亲在江南，太远了，我只好就近。”
何况, 这还是林如海自己说的, 若遇着了事，只管去寻沈家。有人能用，干嘛不用？有山可靠，不靠是傻子！
再说，上头只怕也巴不得他闹大，既然如此，他顺了圣意又如何！
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荣禧堂。
“琏儿他们回来了？”
周瑞家的一听便明白了王夫人的意思，笑嘻嘻道：“已是回来了。林大爷拉了一马车的东西过去，得了几本书和几样回礼。琏二爷那边什么也没得。都说沈家是前朝望族，这手笔着实小气了些！”
王夫人一声嗤笑，又似是松了口气，她可不想贾琏平白添上一门沈家这么大的后台。
“琏儿当初还不记事，哪里知道当年的事！说来这沈家也太傲慢，气性忒大了点。女子生产本就是九死一生，怎能把沈蘅的死怪罪到我们头上，还闹得满城风雨！这叫贾家的脸面往哪儿搁？”
王夫人面色一沉，脸上的不喜越发浓厚了几分。
为着这个，她背了许久的黑锅。沈家以为是她所为，便是府里当时也有这等声音。若不是那会儿她兄长出息，娘家势大，她还不知道会是何等情形呢！
天地良心，当年的事确实有些蹊跷，可她虽与沈蘅不睦，也有过若大房无嗣这爵位便能落到贾政头上的想法，甚至在贾瑚夭折的时候，还曾窃喜。但沈蘅之死，当真跟她没有关系！
王夫人皱着眉，对此满腔的委屈和不忿，也免不了将这等情绪转移到了贾琏身上。
刚巧外头有了动静，周瑞家的起先出去询问了一番，转头回来，皱眉同王夫人耳语，“南安王府派了人来，具体事情不知，只隐约闻得似是林大爷杀了世子的爱马。”
王夫人怒目冷哼，“真是个不让人省心的！跟他娘一样！这才来京多久，就惹出这等事，南安王府也是他惹得起的？走，且看看去！”
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林砚得到消息时，书正好抄到一本的三分之一，领着秋鸣赶到荣庆堂，里头人早已到齐，竟是三堂会审之势。
贾琏站在中央，弓着身子回话：“这倒也怨不得林表弟。霍世子的马不知什么原因发了疯，在街上乱蹿，好些百姓都遭了殃。
我与林表弟正巧在琉璃街逛，表弟初来京城，自是看什么都新奇，见着热闹也不避，赶着去瞧。
谁知那马儿迎面而来，亏得林表弟眼疾手快，否则只怕就要遭难了。”
话音落，贾母轻呼了一声，瞧见林砚刚巧打了帘子进来，忙招手揽过他，“快让外祖母瞧瞧，可伤着没有？我就记得你出门时穿的不是这身衣裳，偏你还哄我说是逛街的时候见这衣服好看直接买了穿起来，我竟被你糊弄了过去。”
这神色，担忧中带着惊惧和后怕，林砚心头水波涟漪乍起，反握住贾母的手，“外祖母放心，我没事。”
王夫人手中的帕子紧了又紧，惹了南安王府，老太太第一时间想的居然是林砚可曾受伤，怎么就不想想，南安王府若是生气，是否会连累贾家？
“老太太，外甥瞧着面色红润，行动利落，不似是有事。倒是南安王府那边，谁都知道，他们家就得了世子一根独苗，全府上下手心里捧着。王府的人话虽说的好听，不怪外甥，可既然他们派了人来，这意思也就在里头了。”
贾赦是个欺软怕硬的，南安郡王正当权势，听得王夫人如此说，也顾不得自己与二房素来不和了，连连附和，“老太太，这事若不给个说法，只怕南安王府那边不会善了。”
贾母面色微沉，转而拉着林砚说：“莫怕，这事怪不得你，不过是一匹马，你又不是伤着霍世子的人。马儿再精贵，咱们家也不是赔不起。明儿，外祖母带了你去，同老太妃说一声，赔个礼就是。没什么大不了的。”
王夫人心头一滞，也不是赔不起？那马儿可是上千两，就是要赔，凭什么是贾家来赔！
林砚却算是看清了。贾母是真心向着他。只是贾家如今虽一门富贵，却少了掌权者，便是自视甚高，心底却明白与那等权势者不能比。因此，即便与老太妃曾是手帕交，如今的贾母也有些失了底气。
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